Wilder Geri Dönüyor, Joshua Karşılaşması Ufukta mı?

Bundan birkaç yıl önce, Deontay Wilder ve Anthony Joshua, ağır sıklet boksun zirvesinde taht kurmuş iki isimdi. Wilder, rakiplerini nakavtlarla adeta yıldırırken, Joshua ise Wembley Stadyumu’nda Wladimir Klitschko’yu nakavt ederek yükselişini taçlandırmıştı.

İkilinin uzun süredir beklenen karşılaşması, 2023 Aralık ayında aynı boks gecesinde yer almalarının ardından geçen yılın başlarında gerçekleşecekti. Ancak bu dev maç, Wilder’ın Joseph Parker karşısında aldığı net mağlubiyetin ardından rafa kalktı. Parker, Wilder’ı rahat bir şekilde puanla mağlup ederek büyük sürprize imza atmıştı.

Bu mağlubiyetin ardından Zhilei Zhang karşısında da kaybeden Wilder’ın emekliliği ciddi şekilde gündeme geldi. Ancak eski rakibi Anthony Joshua, BoxNation’a yaptığı açıklamalarda Wilder’a desteğini iletti ve ringlere veda etmemesi gerektiğini savundu.

“Hayır, hâlâ çok tehlikeli,” diyen Joshua, sözlerine şöyle devam etti:
“Boks dışındaki hayatla fazla meşgul olursa, bu işi bırakabilir. Herkesin fikrine kulak verirse, içgüdüleri zayıflar. Dövüşmek istiyorsa... Kısaca söyleyeyim, bence emekli olmamalı ama herkesin fikrine de kulak asmamalı.”

‘Bronz Bombacı’ lakaplı Wilder, bu Cuma günü Kansas eyaletinin Wichita kentinde, 24 galibiyet 5 mağlubiyetlik kariyer istatistiğiyle ringe çıkacak olan Tyrell Herndon karşısında geri dönüş maçına çıkacak. Karşılaşma BLK Prime ekranlarından canlı yayınlanacak.

Öte yandan Joshua, Eylül ayında Daniel Dubois’a karşı aldığı yenilginin ardından ringe dönüş planları yapıyor. Promotörü Eddie Hearn’e göre 35 yaşındaki boksör, geçtiğimiz aylarda dirsek ameliyatı geçirdi.

Wilder, Herndon karşısında galibiyet almayı başarırsa, Joshua ile dev karşılaşma uzun bir aranın ardından yeniden masaya gelebilir.

Her ne kadar zirve dönemlerinin üzerinden yıllar geçmiş olsa da, Wilder–Joshua maçı hâlâ izleyiciyi heyecanlandıran ve hangisinin dünya şampiyonluğu yolunda son bir şansı hak ettiğini gösterecek nitelikte tarihi bir mücadele olma potansiyelini taşıyor.