Zhilei Zhang, birleşik ağır sıklet dünya şampiyonu Oleksandr Usyk ile gelecekte bir mücadelenin kapısını açtı.

Zhang, 22 Şubat’ta Riyad’da Agit Kabayel ile WBC geçici kemer için karşılaşacak ve bu maçta Usyk’in WBC şampiyonluğu için zorunlu bir rakip olmayı hedefliyor.

Usyk, bu ayın başlarında Riyad’da yapılan rövanş maçında Tyson Fury’yi oybirliğiyle mağlup ederek WBC, WBA ‘super’ ve WBO kemerlerini korudu. Zhang, profesyonel kariyerindeki ilk dünya şampiyonluğu şansı olacak bir maçta Ukraynalı boksörle karşılaşmayı dört gözle beklediğini söyledi:

"Eğer isterlerse [maç yapmak],” dedi Zhang, Seconds Out’a.

"Eğer nasıl bir şey olduğunu görmek isterlerse, ringe çıkmaya hazırım.

"Hayır [şimdiye kadar karşılaşmadık], amatörlerde bile, çünkü biz iki farklı sıklet kategorisinden, iki farklı bölgeden geliyoruz.

"Ama profesyonel boksta onunla aynı ringi paylaşmayı ve ne olacağını görmeyi umuyorum.”

Çinli güney pençesi Zhang, eski ağır sıklet dünya şampiyonu Deontay Wilder’ı Haziran ayında beşinci rauntta durdurarak etkileyici bir galibiyet aldı ve üç ay önce Joseph Parker’a karşı aldığı ikinci profesyonel mağlubiyetin ardından güçlü bir dönüş yaptı.

Kabayel ise 25 profesyonel maçında yenilgi yüzü görmedi ve Mayıs ayında Frank Sanchez’i yedinci rauntta nakavt ederek dikkat çekti. Korkutucu bir yumruk gücüne sahip olduğu bilinse de, Zhang yeteneklerinin belirleyici olacağına inanıyor.

"Bu antrenman kampında gücümü unutmaya çalışıyorum, buna çok odaklanmamaya çalışıyorum," dedi 41 yaşındaki Zhang.

"Ben ve antrenörüm Shaun [George] bunun üzerine sürekli çalışıyoruz; gücümü unutmaya odaklanıyoruz.

"O [güç] benim için gerekli.

"Bu orada olacak, ama bu kez daha becerikli olmaya [ve] yetenek tarafında daha iyi olmaya çalışıyorum.

"O [Kabayel] genç, zeki ve aç.

"Kesinlikle en büyüklerden biri olmaya çalışıyor.

"Frank Sanchez ile yaptığı son maçı hakkında konuşursak, bence gerçekten çok, çok iyi iş çıkardı, ama maalesef ben Frank Sanchez değilim ve ne olacağını tahmin etmek zor."